Мейвин проснулась:
- С.. С добрым утром.
Аспид оторвался от листка и улыбнулся:
- С добрым! Как спалось? Послушай, что я тут для тебя написал:
Пыль на грязных окнах мира
Тусклый пропускает свет.
Дремлет созиданья сила,
Песня не лети в ответ
Утренней росе, туману.
Только зеленеет лес,
Сокол рвёт на тучах рану,
Обнажает синь небес.

Просыпайся ты с зарёю,
Выходи на свежий луг,
Насладись ветров игрою,
Новых дней покорных слуг.
А вернувшись в сердца домик,
Вытри пыльное стекло,
Выкинь связку глупых логик,
Солнце выпей как вино!
Виктор с улыбкой смотрел на эльфийку: Какая она милая, когда только проснувшаяся! Он протянул ей кружку с чаем и завтрак:
- Подкрепись! Я предлагаю прогуляться по окрестностям.
А в голове крутилась мысль: Что за два аспида сидя внизу? Странные они! Один - ещё ничего, но два аспида вместе - это уже странно! Надо с ними поговорить.
Вслух Виктор спросил лишь следующее:
- Знаешь, ты ведь здесь уже давно, скажи, ты не занакома с двумя аспидами, что сидят в тёмном уголке?

Стих приободрил Мейвин, чему аспид несказанно обрадовался. А когда девушка ещё и хорошо позавтракала, то счастью Виктора не было предела. А вот ответ на его вопрос заставил крепко задуматься:
- Хм, знаю - громко сказано. Знакома. Один - Фрайриар. А другой назвался Виктором... Кстааати. Не знаю как так получилось - но я до сих пор не знаю твоего имени.. Или не помню. Так.. Как тебя зовут?
Аспид почесал в затылке:
- Меня вообще-то тоже Виктор зовут. Вот только живу я уже очень много и других Викторов не знаю. Не нравятся они мне. Надо бы с ними поговорить.
Пока Мейвин колдовала в ванной, приводя себя в порядок, Виктор задумчиво смотрел в окно, где по-прежнему светило яркое солнце и пели птички. Кто мог назваться моим именем?

Из ванной вышла совершенно другая Мейвин: строгая и холодная взглядом. Виктор вздохнул: Наверно, так и надо при такой профессии.
- Что ж идём?
- Да, - немного рассеянно ответил аспид.
Он заметил, что девушка тоже не на шутку задумалась над этими двумя. А раз они заставили её задуматься, значит, обидели! Виктор мысленно уже готовился к серьёзному разговору: шутка ли таскать его имя? Он такой один! единственный! И не позволит морочить голову Мейвин!
Готовый действовать, аспид вышел из комнаты.

---------------------> Таверна
Сев в кресло, Виктор весь обратился в слух. Он ловил каждое слово и запечатывал его в памяти:
- ...так что, дорогой мой Виктор, ты останешься в здравой памяти и в любом месте. И с тем, с кем захочешь. Твой путь вечного путешественника-одиночки, за который ты отдал чувства к другим и воспоминания о них, видимо, закончен, - слова, дающие право на свободу и счастье.
Аспид начал тихонько улыбаться, представляя, как он гуляет с Мейвин по родным лесам и милым тропинкам, венки из одуванчиков, прохладная гладь озера, разрезаемая чуть заметными движениями рук, золотое солнце, очерняющее горы... Белые горы, медовые васильки... Виктор уже был там и не слушал больше ничего.
- Мейвин, поехали скорее! - аспид вскочил и схватил эльфийку за руку. - Скорее, мы ещё успеем полюбоваться на закат!
И только сейчас Виктор заметил, что находится в комнате, где бледная Мейвин нервно подпирает недружелюбную стену, а Бенедикт чему-то таинственно улыбается.
- Так, чего ты там ещё говорил? Ты живой? Это замечательно! Я, правда, не помню, когда ты умер, кто такой Эмиль и чего ты хочешь от меня, - жажда общества только Мейвин захлестнула Виктора. - Он нас просил чем-то помочь? Я немного отвлёкся.
Фиалковые глаза блестели от счастья: второй раз за долгую жизнь аспид понял, в чём настоящее счастье. Это не пустынные равнины и не неприступные горы, где ты знаешь каждый уступ. Это общество близкого тебе. И ничего больше.

Новая знакомая эльфийка прекрасно поняла, в чём главная проблема Бенедикта. И согласилась помочь:
-  Что ж, если я правильно вас поняла, вам нужен своеобразный проводник, который поможет вам сориентироваться в этом мире и стать свободным полноценным аспидом. Если так-то, думаю, мы вполне сможем вам в этом помочь.
- Спасибо, - искренне поблагодарил Бенедикт Мейвин.
Тем временем Виктор уже гулял где-то по горам-лесам. Дракон многозначительно хмыкнул, привлекая внимание мечтателя.
А Мейвин уже задавала свои вопросы:
-  Но у меня ещё есть к вам пара вопросов.. Бенедикт. Вы ещё имеете власть? И можно ли её как-либо ограничить? Временно, естественно.
Аспид задумался, ответил не сразу:
- Власть при мне. Всегда была и есть сейчас. Просто немного изменилась моя форма. Ограничить? - он принялся ходить по комнате неторопливыми шагами. - Возможно. Эмилю это удалось. Он первый колдун, появившийся в нашем мире. Он смог вывести из Леса души умерших против моей воли. Но потом всё вернулось на круги своя. Я не встречал более сильных колдунов, чем Эмиль. Но и он уже понял, что не всё так просто. Поэтому и вернул мне жизнь. Да, ещё мою власть могут ограничить другие драконы... Кстати, Эмиль - тоже дракон. Стал им после создания нового мира здесь.
Бенедикт вдруг улыбнулся Мейвин:
- Я ответил на ваши вопросы? Моя власть снова при мне. Я хранитель мира мёртвых.
И не задумался ни на секунду, почему девушка об этом спросила...

Отстранить Бенедикта от работы и всему его научить - вот уже чего не ожидал от сегодняшнего дня Виктор. Он в изумлении смотрел на серьёзную девушку и гадал, чего ещё она предложит.
- ..и не делай такое лицо. Ты похож на несчастного щенка, - аспид не сдержался и засмеялся.
- Простите.
Да, не каждый день ведёшь подобные разговоры со своим драконом. Виктор лишь пытался не смеяться и быть серьёзным, но всё время представлял себе фиалкоглазого щеночка.
- Мейвин, замечательный план. Вы очень заботливы и всё продумали. Большое вам спасибо. Просто я уже жил однажды. Просто быть бестелесным призраком мне гораздо удобнее. И... не обязательно идти к Эмилю. Я сам могу на какое-то время оставить Лес. У меня... была... есть... да, есть помощница. Она может присмотреть за Лесом, пока я учусь жить, - Виктор понял, что с Мелиссой не особо охота видеться дракону.
Но почему? Они же вроде любят друг друга. Странно. Я бы первым делом к любимой побежал! Как тяжко быть драконом!
- Итак, к чему мы пришли? Идём к Эмилю или Мелиссе? Или вы просто отрекаетесь от всех мирских забот в пользу свежему воздуху и беззаботным прогулкам по травке?
Мейвин, ты просто молодец! - опять любящая улыбка для эльфийки.

- Итак, к чему мы пришли? Идём к Эмилю или Мелиссе? Или вы просто отрекаетесь от всех мирских забот в пользу свежему воздуху и беззаботным прогулкам по травке?
Бенедикт метался в мыслях, а Мейвин... подошла и осторожна обняла...
Какие же они трогательные, эти милые эльфы! Нисколько не изменились! - аспид обожал эльфийский народец. Широко улыбнувшись и чуть приобняв Мейвин, дракон ответил на вопрос Виктора:
- Всё-таки я просто передам заботы о мёртвых Мелиссе. Мысленно. Она всё поймёт. А чуть позже мы с ней увидимся...
Любовь и долг, страсть и разум...
Но пока - чай, котята, Мейвин, Виктор. И никаких забот.
Мелисса! Я вернулся. Мне нужна твоя помощь. Присмотри за мёртвыми. Скоро увидимся, - мысленно отправил просьбу и был готов просто жить.

Мейвин послушно кормилась конфетами. Виктор вдруг понял, что ему очень хочется семьи, детей... Чтобы заботиться, чтобы всегда быть рядом. Родная душа так рядом и так весела, предлагает зайти в тот чудесный сад...
- Да, помню, - мечтательно произнёс аспид. - Везде зайдём, ничего не упустим.
Приятный разговор за чаем прервал вопрос Бенедикта:
-  Мейвин, а ведь твоё любимое занятие по жизни - тоже путешествовать по непролазным дебрям?
Оооо, что ему отвечать? Он ведь почует ложь сразу же... Ну и нево ремя же этот дурацкий вопрос! Бенедикт! Ты можешь просто жить, а не контролировать происходящее? А ведь вопрос был простым и не надуманным. Но Виктор ждал с замирающим сердцем ответа Мейвин.

После вопроса девушка напряглась. Что-то не так... В чём дело? Ей не нравиться работа? Или её вовсе нет?
Рыжий котёнок был затискан донельзя, Мейвин пыталась улыбаться, а Виктор... Так, вопрос закрываем и тему переводим. А то ещё...
- Понятно, - дракон сделал вид, что ничего не заметил. - Значит, я в компании бывалых путешественников. Честно сказать, я редко хожу пешком. Чаще - телепортируюсь. Так что буду вас задерживать пути. Или использовать способности.
Аспид засмеялся, представляя себя бредущим по скалам.
Ну, я и попал... Активный отдых мне обеспечен! Надо будет незаметно пользоваться магией.

Стих понравился Мейвин и Бенедикту. Намёк был понят. Виктор загадочно улыбался, а вот дракон засобирался куда-то. Оказалось, что на отдых. Решил проявить самостоятельность и снять себе комнату. Виктор покачал головой: Когда это Бенедикт думал о деньгах и жилище? У него же где-то шикарный замок, судя по слухам и рассказам Мелиссы. Чего он туда не телепортируется?
- Доброй ночи! - исчез за дверью.
- Дорой! - Виктор повернулся к Мейвин. - Думаю, нам тоже не помешает выспаться. Не знаешь, чего от него ждать. Ладно, завтра, он точно пойдёт с нами. Её раз спасибо тебе за идею.
Аспид обнял эльфику в благодарность. Потом приготовил кровать и предоставил девушке право первой посетить ванную.